うなぎはなぜ高い？天然モノと養殖モノの違い

うなぎはなぜ高いの？

うなぎが減っている

うなぎがなぜ高いかの理由をひと言で言うとうなぎが不足しているからです。

うなぎは二ホンウナギの稚魚であるシラスウナギを捕獲して育てて食用のうなぎとして街のうなぎ店やスーパーへと流通しています。

うなぎがなぜ高いかは、このシラスウナギが年々漁獲量が減ってしまっているためその価格が高騰してしまいます。

シラスウナギの捕獲量は2010年辺りから大きく下がって、ニホンウナギは平成26年6月には絶滅危惧IB類に認定されました。

これは近い将来に野生の二ホンウナギが絶滅してしまう危険性が高いと認識されたことになるので、絶滅危惧IA類に認定される前に何とかしなければなりません。

うなぎは完全養殖ができない

うなぎがなぜ高いかの要因でうなぎが減ってしまった理由に関しては、価格が高騰したことによって密漁されてしまったり、環境汚染問題も挙げられています。

それならば、うなぎがなぜ高いかの解決策で、うなぎを養殖すれば良いのでは？と考えるのですが、現段階の養殖はシラスウナギを捕まえて育てる方法以外にうなぎを育てることができません。

うなぎの生態が判明していないため稚魚であるシラスウナギを捕獲して育てる以外の方法がないということに関してもう少し詳しく説明すると以下の大きな問題を解決しなくてはなりません。

うなぎは普通に育てた場合は全てオスになってしまう。
うなぎの性別を決める要因がわからない。
性別に影響を与える環境が判明できていない。

うなぎは普通に育てると全てオスになってしまうと聞いて、驚いてしまうかもしれませんが魚に関してはディズニー映画のファインディングニモの主人公の熱帯魚のカクレクマノミも基本的に全てオスで、オスの中の大きな個体がメスになって卵を産むという性転換をする魚もいるので、うなぎだけが特別というわけではありません。

うなぎがなぜ高いかは普通に育てた場合、うなぎが全てオスになってしまうという中でメスが生まれる要因が判明しないかぎり卵からうなぎの完全養殖はできないことと、出荷されるまでのコストが高くなってしまうので結果うなぎは高くなってしまいます。

《ポイント》

うなぎがなぜ高いかの理由は、うなぎが不足しているからです。
うなぎは稚魚であるシラスウナギを捕獲し育てるため、それを育ててスーパーなどに流通していますが、うなぎがなぜ高いかはその稚魚が減ってしまっているため価格が高騰し高くなっています。
うなぎを完全養殖すれば価格が下がるのではと考えますが、うなぎの生態が全て判明していないため完全養殖ができません。
うなぎは実験段階では完全養殖に成功していますが、稚魚がシラスウナギになるまでの生存率が5％以下で、成長するまでの期間が2倍以上かかってしまうので設備投資にかかる莫大な費用もとなると完全養殖に移行できません。

天然うなぎと養殖うなぎの違い

現在流通している私たちが食べるうなぎのほとんどは養殖うなぎになります。割合で考えると99％が養殖うなぎで、天然うなぎは貴重なものです。

天然のうなぎは川で釣り上げられたうなぎで、養殖うなぎとされているものは稚魚であるシラスウナギを捕獲して養殖施設で育てています。

天然うなぎは味に差がある

食べた時の味の違いというと、うなぎは生息している環境や餌などの外的要因でその味は大きく影響されるので、天然うなぎは味が一定ではなくその個体で差が出てしまい、すごく美味しいものもあれば臭みが出て美味しく感じられないものも存在します。

また、流れのある川に生息するので脂が少なくさっぱりした味になると言われています。

一方、養殖うなぎは長年の経験から水質の管理や餌の管理するシステムによってその品質が年間を通して一定に保たれているので、美味しく食べることが出来ます。

《ポイント》

うなぎの味は生息している環境や餌などの外的要因に大きく影響されるので、天然のうなぎは味が一定ではなく美味しいものと臭みがあってあまり美味しくないものが存在します。
うなぎは流れのある川に生息しているため脂が少なくさっぱりした味になるといわれています。
養殖のうなぎは長年の経験によって水質や餌が管理されてその味は一定に保たれ美味しく食べることができます。