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電子レンジで温めムラが起こる主な原因
電子レンジの温めムラは、マイクロ波の当たり方だけでなく、食品の形や厚み、量、冷凍状態などが重なって起こります。
一つの原因だけでなく、電子レンジ側と食品側の両方が温まり方に影響すると考えると、対策を選びやすくなります。
マイクロ波の当たり方に強弱がある
電子レンジは、庫内に放出したマイクロ波によって食品を加熱します。しかし、庫内のどの場所にも同じ強さでマイクロ波が届くわけではありません。
マイクロ波が強く作用する場所と弱い場所ができるため、食品の位置によって加熱の進み方に差が出ます。
そのため、「一部だけ熱い」「同じ食品なのに場所によって温度が違う」といった温めムラが起こります。ターンテーブル式では食品を回転させることでマイクロ波の当たり方を変えていますが、食品の形や置き方によって温度差が残ることがあります。
食品の形・厚み・量で温まり方が変わる
同じ食品でも、厚みや形がそろっていないと加熱の進み方に差が出ます。薄い部分や外側が先に熱くなり、厚い部分や中心部に冷たいところが残ることがあります。
たとえば、ごはんを山のように盛った場合や、カレーなどを深い容器にたっぷり入れた場合は、食品全体の厚みが増えます。
一度に温める量が多い場合も、中心まで温まる前に外側が熱くなり、「真ん中だけ冷たい」と感じることがあります。
冷凍状態や水分量などで温まり方が変わる
食品に含まれる水分や塩分などによって、マイクロ波による加熱のされ方は変わります。
また、冷凍食品では凍った部分と解け始めた部分で性質が異なるため、解けた部分の温度が先に上がり、まだ凍っている部分との温度差が広がることがあります。
冷凍ごはんや冷凍パスタなどで、外側は熱いのに中心部が冷たいことがあるのも、このように食品の中で状態がそろっていないことが関係します。
電子レンジの温めムラを減らす方法
温めムラを減らすには、食品の厚みをできるだけそろえ、必要に応じて加熱途中で混ぜたり向きを変えたりするのが基本です。
市販の冷凍食品は、パッケージに記載された加熱方法を優先しましょう。
食品は厚みをそろえて平らにする
ごはんや作り置きのおかずなど、形を調整できる食品は、山のように盛らず、できるだけ厚みをそろえて平らに広げます。
中心だけ冷たくなりやすいときは、まず食品の厚みをそろえるのが試しやすい方法です。
一度に詰め込みすぎず、食品が極端に重ならないようにすることも大切です。深い容器に厚く盛っている場合は、厚みを抑えて平らに広げましょう。
途中で混ぜる・裏返す・向きを変える
加熱途中で食品を動かすと、それまでマイクロ波が強く当たっていた部分と弱かった部分の位置関係を変えられます。
カレーやシチューなどのとろみがある食品は、一度に最後まで温めようとせず、途中でいったん取り出して底や中心まで混ぜ、その後に再加熱すると温度差を小さくしやすくなります。固形のおかずは、食品に応じて途中で裏返したり向きを変えたりします。
混ぜられる食品は途中で全体を混ぜてから再加熱すると、冷たい部分を残しにくくなります。
市販食品では途中で動かすことを前提としていない商品もあるため、パッケージに調理方法が記載されている場合は、その方法を優先してください。
冷凍食品はパッケージの表示どおりに温める
市販の冷凍食品は、商品によって、加熱時間やワット数、包装の扱い、置き方などが指定されています。別の食品でうまくいった方法を、そのまま当てはめないことが大切です。
まずパッケージに書かれた加熱方法を確認しましょう。自己流でワット数や途中の工程を変えるのではなく、その商品の表示に合わせるのが基本です。
加熱後に冷たい部分が残っている場合も、商品の追加加熱に関する案内があれば従ってください。
電子レンジのタイプに合った置き方・温め方
食品側を工夫してもムラが気になる場合は、庫内の置き場所も見直します。一般的な目安は、ターンテーブル式は外側寄り、フラット式は中央です。
ただし、機種ごとに置き方や自動あたための条件が異なるため、取扱説明書に指定がある場合はその方法を優先してください。
ターンテーブル式は外側寄りに置く
ターンテーブル式は、食品を載せた皿を回転させながら加熱します。食品を一つ温める場合は、中央よりもターンテーブルの外側寄りに置くのが一般的な目安です。
容器が大きすぎて庫内の壁に当たると、ターンテーブルが正常に回らなくなることがあります。置いた容器が壁に当たらず、無理なく回転できるかも確認しましょう。
フラット式は中央に置くのが基本
フラット式は回転皿がなく、一般的には庫内の中央へ食品を置きます。ただし、マイクロ波の広がり方やセンサーによる加熱制御は機種によって異なります。
まず中央を目安に置き、取扱説明書に置き位置の指定がある場合はその案内に合わせましょう。
オートあたためは容器・ふた・置き方も確認する
オートあたためでは、センサーで得た情報などを使って加熱を調整する機種があります。
センサーの種類や制御方法は機種によって異なり、容器、ふた、食品の量、置き場所などに使用条件が設けられていることがあります。
手動加熱では問題がないのにオートあたためではムラが気になる場合は、その機種で推奨されている容器やふた、置き方を確認してみましょう。
たとえば、ふたの有無がセンサーによる検知に影響する機種もあります。オートあたためだけ仕上がりが安定しないときは、普段の使い方が取扱説明書の条件と合っているかを見直します。
何を温めても温まりにくいときは本体も確認する
特定の食品だけ一部が冷たい場合は、食品の厚みや量、置き方、加熱方法などから見直すのが基本です。一方、食品を変えても全体的に温まりにくい場合は、本体側の確認へ切り替えます。
- 複数の食品で同じように全体が温まりにくい
- 電源は入るものの、食品がほとんど加熱されない
- 取扱説明書にあるトラブル対処を試しても改善しない
このような場合は、取扱説明書の案内を確認し、改善しなければメーカーの相談窓口や修理案内を確認してください。分解や自己修理は避けましょう。
一部分だけ冷たいなら温め方から見直し、何を温めても温まりにくいなら本体の確認へ切り替えると、次に取る行動を判断しやすくなります。
