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ししゃもの偽物と呼ばれるのはカラフトシシャモ
「ししゃもの偽物」と呼ばれる魚の正体は、カラフトシシャモ（カペリン）です。
北海道で漁獲される本来のシシャモ（本ししゃも）とは別種ですが、姿や食べ方が似ていることから、ししゃもの代用魚として日本で広く流通しています。
スーパーで見かける「子持ちししゃも」にも、カラフトシシャモを使った商品が多くあります。普段食べていた魚が本来のシシャモではなかったと知り、「偽物だったの？」と思う人もいるでしょう。
ただし、別の魚であることと、食品を偽装していることは別問題です。カラフトシシャモは食用として流通する魚であり、商品名に「子持ちししゃも」とあっても、原材料名では「カラフトシシャモ」と魚種を示している商品があります。
まずは本ししゃもと何が違うのか、具体的に見ていきましょう。
本物のシシャモとカラフトシシャモの違い
本ししゃもとカラフトシシャモは、同じキュウリウオ科でも別種です。生息域や体の特徴が異なり、味わいや価格にもそれぞれ特徴があります。
魚の種類と生息域が違う
本ししゃもは、キュウリウオ科シシャモ属の日本固有種です。北海道の太平洋沿岸に分布し、海で成長した後、秋には産卵のため川を遡上します。学名はSpirinchus lanceolatusです。
カラフトシシャモは、同じキュウリウオ科でもカラフトシシャモ属に属する別種で、学名はMallotus villosusです。北大西洋や北太平洋などの冷たい海に分布し、川へ遡上せず海で産卵します。
つまり、本ししゃもとカラフトシシャモは、産地が異なるだけではなく、生態も異なる魚です。
うろこや口の大きさ、体の色が違う
本ししゃもは、うろこが比較的大きく、口も大きいのが特徴です。背中は暗い黄色系で腹側は銀白色をしており、産卵期の雄は体が黒っぽくなります。
カラフトシシャモはうろこが非常に細かく、口が小さめで、青みを帯びた銀色の体をしています。
並べて見ると違いが分かりますが、干物などの加工品では色や形が変わるため、外見だけでの判断には向きません。
本ししゃもは身の旨味、子持ちカラフトシシャモは卵の食感
本ししゃもは、焼いた身の旨味や風味が特徴です。特に卵を持たない雄は、ふっくらとした身の食感や、噛むほどに広がる旨味を楽しめます。
一方、スーパーでおなじみの子持ちカラフトシシャモは、身と一緒に卵のプチプチした食感を楽しめるのが特徴です。
本ししゃもとカラフトシシャモの味を比べるときは、魚種だけでなく、雌雄や卵の有無にも注目しましょう。雌の本ししゃもにも卵があり、カラフトシシャモにも身の旨味があります。脂の乗り方は漁獲時期や加工方法でも変わります。
本ししゃもは価格が高め
本ししゃもは漁獲できる地域や時期が限られ、一般にカラフトシシャモの商品より高価です。
例えば、北海道の本ししゃもを扱う専門店が2025年11月に改定した価格表には、10尾で1,600〜3,600円の商品があります。
一方、輸入カラフトシシャモを使った子持ち商品には、通販サイトで10尾594円（送料別）の販売例があります。
どちらも実際の販売例ですが、魚の大きさや販売条件は異なります。全国共通の相場ではなく、価格差を知る参考として見てください。
本物のししゃもは商品表示を見て確かめる
スーパーなどで本ししゃもとカラフトシシャモを区別したいなら、まず商品の名称や原材料名を確認しましょう。見た目や値段よりも、使われている魚の種類を確かめやすい方法です。
商品名より原材料名で魚を見分ける
例えば、商品名が「子持ちししゃも」でも、原材料名に「カラフトシシャモ（カナダ）」と書かれた商品があります。
一方、本ししゃもの商品には「ししゃも（北海道産）、食塩」という表示例があります。原材料名が「ししゃも」か「カラフトシシャモ」かを見ると、使われている魚を確かめやすくなります。
パッケージに大きく書かれた商品名と、食品表示上の「名称」「原材料名」は役割が異なります。加工食品の「名称」は食品の種類を示し、「原材料名」には使われた魚の名前などが記載されます。
消費者庁の「魚介類の名称のガイドライン」では、カラフトシシャモの魚種を示す名称として「シシャモ」は使用できない名称例です。
ただし、商品名は食品表示上の名称とは別の扱いであり、商品名に「子持ちししゃも」とあっても、それだけで表示違反とは判断できません。
消費者を誤認させる表示まで認められるわけではないため、表示だけで分からないときは販売店に確認しましょう。
「北海道産」は加工地ではなく原料の産地で見る
産地を確かめるときは、魚が獲れた場所と、商品が加工された場所を分けて見ましょう。
例えば「ししゃも（北海道産）」は原料の魚の産地を示す表現ですが、「北海道加工」は加工された場所を示すもので、魚の産地とは異なります。
北海道で加工された商品でも、原料に本ししゃもが使われているとは限りません。本ししゃもを探すなら、原材料名にある魚の種類と原料の産地を確認しましょう。
子持ちししゃもの卵も偽物なのか
スーパーで販売される一般的な子持ちカラフトシシャモの卵は、雌がもともと体内に抱えていた卵です。魚種が本ししゃもと違うからといって、卵まで人工的な偽物というわけではありません。
本ししゃもにも雄と雌がいて、雌は卵を持ちます。つまり、どちらの魚にも子持ちの商品がありますが、卵を持っていることだけで魚種は分かりません。
カラフトシシャモが代用魚として広まった理由
カラフトシシャモが日本に代用魚として広まったきっかけは、国産シシャモの漁獲量が減り、代わりの魚が求められたことです。
現在、本ししゃもは北海道の太平洋沿岸で主に秋に漁獲されており、北海道の2025年水産現勢概報では漁獲量は140トンでした。
カラフトシシャモは1967年にアイスランドから輸入された記録があり、1970年代には輸入量が大きく増えました。本ししゃもに姿や食べ方が似ていて、手頃な価格で販売できたことも、代用魚として広まった背景です。
こうしてカラフトシシャモは「子持ちししゃも」として日本の食卓に定着しました。
