サンマの赤い糸の正体は？食べても大丈夫？見つけたときの対処法

サンマの赤い糸の正体はラジノリンクス

サンマの内臓や肛門付近に見られる赤い糸状のものは、ラジノリンクスという寄生虫の可能性があります。

ラジノリンクスは魚の腸に寄生する虫で、赤橙色の細長い体が特徴です。サンマをさばいたときだけでなく、塩焼きを食べている途中に見つかることもあります。

ラジノリンクスは人には寄生せず、人体への健康被害も報告されていません。

ラジノリンクスは鉤頭虫（こうとうちゅう）と呼ばれる寄生虫の仲間です。サンマの腸管内に寄生し、虫体の一部が肛門から外へ出ている場合もあります。

東京都保健医療局の資料では、体長は約2〜3cm、幅は約2〜3mmとされています。大きさは特徴を知るための目安ですが、長さだけで正体を特定することはできません。

体は赤みがかったオレンジ色で、円筒状の細長い形をしています。頭部には「吻（ふん）」と呼ばれる突起があり、魚の腸に付着して生活しています。

サンマの内臓付近でこうした虫を見つけた場合、ラジノリンクスが考えられます。ただし、赤い糸状に見えるものがすべてラジノリンクスとは限りません。色や発見場所は手掛かりになりますが、外観だけで確実に種類を特定できるわけではありません。

ラジノリンクスは、加熱した後も赤橙色が残ることがあります。そのため、焼いたサンマの内臓から赤い糸が出てきても、その色だけで生きた虫が残っているとは判断できません。

また、赤い糸の色だけでは、サンマの身や内臓まで十分に火が通ったかも判断できません。魚全体の加熱状態は別に確認しましょう。

東京都保健医療局は、ラジノリンクスは人に寄生しないと説明しています。大阪府立環境農林水産総合研究所も、人間に害を与えた例はないとしています。焼きサンマと一緒に誤って食べてしまっても、ラジノリンクス自体について過度に心配する必要はありません。

十分に加熱したサンマなら、ラジノリンクスが付いていたという理由だけで残りの身をすべて捨てる必要はありません。見た目が気になる場合は、虫体を取り除けます。

ただし、これは発見したものがラジノリンクスである場合の説明です。正体が分からない異物にまで、同じ安全性を当てはめることはできません。

一方、ラジノリンクス自体の安全性と、サンマ全体の食中毒リスクは別の話です。生や加熱不足のサンマを食べた後に激しい腹痛や吐き気、嘔吐などが現れた場合は、アニサキス症など別の原因も考えられるため、速やかに医療機関を受診してください。

サンマには、ラジノリンクスのほかにアニサキスが寄生することもあります。アニサキスの幼虫は白色や半透明の細い糸のような見た目で、長さは約2〜3cmです。主に魚の内臓に見られますが、筋肉部分にいる場合もあります。

ラジノリンクスと異なり、生きたアニサキスの幼虫を食べると、胃や腸の壁に侵入して食中毒を引き起こすことがあります。

赤い糸が見つかったからといって、同じサンマに必ずアニサキスもいるわけではありません。一方、赤い糸が見当たらなくても、アニサキスが寄生している可能性はあります。

アニサキスによる食中毒を防ぐには、サンマを中心まで十分に加熱することが有効です。厚生労働省は、アニサキスを死滅させる条件として70℃以上、または60℃で1分の加熱を示しています。

冷凍でアニサキスを死滅させるには、魚の中心部までマイナス20℃以下で24時間以上という条件を満たす必要があります。家庭用冷凍庫では設定温度だけでこの条件を満たしたとは判断できないため、確認できない場合は十分に加熱してください。

また、アニサキスは一般的な料理で使う程度の酢、塩、しょうゆ、わさびでは死滅しません。生食用の表示がないサンマは生で食べず、内臓も生食しないでください。

サンマに赤い糸状のものを見つけた場合、ラジノリンクスと思われる虫体は取り除くことができます。焼く前と焼いた後では、取り除く方法が異なります。

生のサンマを調理しているときに赤い糸を見つけた場合は、腹を開いて内臓を取り出す際に、虫体も一緒に取り除く方法があります。

ラジノリンクスは腸管内に寄生するため、内臓を除くことで虫体も取り除きやすくなります。内臓を取り出した後は、腹の中に赤い糸状のものが残っていないか確認しましょう。

内臓を残して塩焼きにしたい場合は、見えている虫体を箸やピンセットなどでつまんで取り除くこともできます。

焼きサンマを食べている途中で赤い糸を見つけた場合は、箸でつまんで取り除けます。内臓に付いていて取りにくい場合は、気になる部分を内臓ごと避けてもよいでしょう。

虫体を取り除いた後も、身や内臓まで十分に火が通っているかは別に確認してください。生焼けの部分があれば、食べずに十分に加熱する必要があります。

また、正体が分からない赤い糸状のものを見つけたときは、ラジノリンクスの安全性をそのまま当てはめず、無理に食べないようにしましょう。赤い糸の正体と、サンマ全体の加熱状態を分けて考えることが大切です。