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エアコンが壊れやすくなる3つの使い方
普段の使い方でまず見直したいのは、フィルターの汚れを放置すること、吸込口や吹出口をふさぐこと、自分でエアコン内部を洗浄・分解することです。
ただし、エアコンに負担がかかることが、すべて同じように故障や寿命短縮につながるわけではありません。故障への影響、運転効率、安全面など、注意する理由はそれぞれ異なります。
一方、つけっぱなしや30℃設定、長期間使わないことは、この3つと同じ基準で「壊れやすい使い方」とは判断できません。故障との関係をそれぞれ分けて考える必要があります。
1. フィルターの汚れを放置する
フィルターにホコリがたまったまま使い続けるのは、避けたい使い方の一つです。
フィルターが目詰まりすると空気を取り込みにくくなり、冷暖房の効率が低下します。メーカーによっては、汚れた状態で運転を続けることが本体への負担になり、故障や製品寿命に影響する場合があると案内しています。
特に使用頻度が高い時期は、フィルターの状態をときどき確認しましょう。2週間に1回程度のお手入れを目安としているメーカーもありますが、掃除が必要な頻度や方法は機種によって異なります。
自動お掃除機能を搭載した機種もあるため、具体的なお手入れ方法は使用しているエアコンの取扱説明書に従ってください。
2. 室内機・室外機の吸込口や吹出口をふさぐ
室内機や室外機の吸込口・吹出口の近くに物を置き、空気の流れを妨げる使い方にも注意が必要です。
エアコンは空気を取り込み、熱をやり取りしながら運転しています。吸込口や吹出口がふさがれると、冷暖房能力が低下したり、正常な運転を妨げたりすることがあります。機種によっては、取扱説明書で故障の原因になるとして注意を促しているものもあります。
室外機の前に植木鉢や収納物などを置いている場合は、吸込口や吹出口をふさいでいないか確認しましょう。
「周囲に物を一つも置いてはいけない」ということではなく、空気が通れる状態を保つことがポイントです。
また、強い直射日光で室外機の周辺温度が高くなると、冷房効率に影響する場合があります。日よけを設ける場合も、室外機を覆って空気の流れを妨げないようにしましょう。
3. 自分でエアコン内部を洗浄・分解する
汚れが気になっても、取扱説明書で案内されていないエアコン内部まで自分で洗浄したり、分解したりするのは避けましょう。
エアコン内部には電気部品などがあり、誤った方法で洗浄すると、部品の故障や漏電、発煙・発火などにつながるおそれがあります。
ここで注意したいのは、フィルター掃除と内部洗浄は別だということです。利用者自身がお手入れできる範囲は機種ごとに異なります。
「きれいにした方が長持ちしそう」と奥まで掃除せず、取扱説明書に示された範囲を超えて自分で洗浄・分解しないことが大切です。必要な場合はメーカーや専門業者への依頼を検討しましょう。
つけっぱなし・30℃設定・長期不使用と故障の関係
つけっぱなしや設定温度、長期間使わないことは、同じ基準で「壊れやすい使い方」と判断できるものではありません。それぞれ何に注意すればよいのかを分けて見ていきましょう。
24時間・1か月のつけっぱなし
24時間つけっぱなしにしたこと自体が、直接の故障原因になるとは限りません。ただし、長時間使えばエアコンの総運転時間は増えます。
メーカーによっては、総運転時間が長くなるほど圧縮機やファンモーターなどの部品の劣化が早まり、製品寿命が短くなる場合があると案内しています。1か月という期間だけで故障するかどうかを判断することもできません。
つけっぱなしについては、連続運転そのものと、総運転時間による部品の劣化を分けて考えることがポイントです。
長時間使う場合は、つけっぱなしそのものを必要以上に心配するより、フィルターなど日常のお手入れも忘れないようにしましょう。
冷房30℃などの設定温度
冷房を30℃に設定したからといって、30℃という数字だけを理由に故障すると考える必要はありません。
家庭用エアコンには、30℃を通常の設定温度の範囲に含む機種もあります。設定できる温度範囲や運転方法は機種によって異なるため、使用しているエアコンの取扱説明書に沿って使いましょう。
長期間使わない場合
長期間使わなかったことだけで、エアコンが故障するかどうかは判断できません。久しぶりに使う場合は、再使用前の確認を重視しましょう。
フィルターの状態や、室内機・室外機の吸込口・吹出口がふさがれていないかなどを確認しておくと、本格的に使い始める前の準備ができます。
シーズン前の試運転で異常を早めに見つける
エアコンを久しぶりに使う季節が近づいたら、本格的に冷房や暖房が必要になる前に試運転しておきましょう。
まず、フィルターに汚れがたまっていないか、室内機や室外機の吸込口・吹出口がふさがれていないかを確認します。そのうえで、使用している機種の取扱説明書に沿って試運転してください。
問題なく動くかを早めに確認しておけば、必要な時期になってから異常に気付き、すぐに使えないという状況を避けやすくなります。
また、エアコンが早く故障したとしても、必ずしも使い方だけが原因とは限りません。製品には経年劣化もあるため、「自分の使い方が悪かった」と決めつけずに確認することも大切です。
本格的に使う時期の前に試運転し、異常があれば無理に使い続けないことが大切です。取扱説明書やメーカー、販売店などで確認しましょう。
