目次
人口が少ない都道府県が気になる！
ニュースで「人口減少」という言葉を聞くことが増えていますね。ただ、実際にどの都道府県の人口が少ないのかまでは、はっきり知らない方も多いのではないでしょうか。人口が少ない地域には、都市部とは違った暮らしやすさや自然の豊かさがあります。
その一方で、人口が減っている背景を知ると、その地域が抱えている課題も見えてきます。ここでは、最新の2024年10月1日時点の総務省の人口推計をもとに、人口が少ない都道府県についてわかりやすく見ていきます。
一番人口が少ない都道府県トップ5
2024年10月1日時点の人口調査によると、人口が少ない都道府県トップ5は次のとおりです。
1位 鳥取県
一番人口が少ない都道府県としてよく知られているのが鳥取県です。全国でもっとも人口が少ない県として紹介されることが多く、知名度は高いかもしれません。
日本海に面し、自然が豊かな一方で、大都市圏のような人口集中は見られにくく、全体として人口規模が小さくなっています。
2位 島根県
島根県も、人口が少ない都道府県としてたびたび名前が挙がります。歴史や観光資源が豊富で、落ち着いた暮らしができる地域です。
ただし、県内の山間部や離島を含む地域では人口の減少が進みやすく、全体の人口も少ない水準にあります。
3位 高知県
四国にある高知県も、人口が少ない都道府県の上位に入ります。海や山に囲まれ、のびのびとした環境が魅力です。
その反面、平地が限られていることや、若い世代が県外へ進学・就職する流れが続きやすいことが、人口の少なさに影響していると考えられます。
4位 徳島県
徳島県は四国の東側に位置し、自然と都市機能がほどよく共存している地域です。
しかし、人口規模としては全国で見ると小さめで、近年は減少傾向が目立ちます。特に、若年層がより大きな都市へ移動する傾向が背景にあります。
5位 福井県
福井県は北陸地方にあり、教育や暮らしやすさの面で評価されることも多い県です。
それでも、全国順位で見ると人口が少ない都道府県のひとつです。地方全体に共通する課題の影響を受け、人口の維持が簡単ではない状況が続いています。
人口が減少している理由とは
人口が少ない都道府県には、それぞれ固有の事情があります。ただ、いくつかの県に共通する人口減少の理由も見られます。
若い世代が都市部へ移動しやすい
進学や就職をきっかけに、若い人が都市部へ移ることがあります。
そのまま地元に戻らずに暮らす人も多いため、地方では人口が減りやすくなります。特に東京圏には、若い世代の転入が多いことが総務省の資料でも示されています。
出生数が少なくなっている
人口減少は、移動だけでなく生まれる子どもの数が減っていることも関係しています。
子育て世代そのものが少なくなると、次の世代の人口も伸びにくくなります。地方ではこの影響がより大きく表れやすいでしょう。
高齢化が進んでいる
人口が少ない県では、高齢の人の割合が高い地域も多く見られます。
高齢化が進むと、地域全体の人口は減りやすくなります。医療や買い物、移動など、普段の暮らしを支える仕組みもより大切になってきます。
交通や仕事の選択肢が限られやすい
都市部と比べると、電車やバスの本数、通勤通学のしやすさ、働き方の選択肢に差が出ることがあります。
暮らしそのものに大きな不便を感じなくても、進学先や就職先の選択肢を考えると、県外へ出る人が増えやすいのです。
山間部や離島など地理的条件の影響
鳥取県や島根県のように、広い山間部を抱える地域や、離島を含む県では人口が分散しやすい傾向があります。
人が集まりやすい都市の規模が限られるため、県全体の人口も増えにくくなります。地理的な特徴は、人口動向と深く関わっているといえるでしょう。
人口が少ない県には魅力もある
人口が少ない都道府県というと、課題ばかりに目が向きがちです。しかし、人口が少ないからこその良さもあります。
自然が身近で暮らしにゆとりを感じやすい
都市部にはない静かさや、自然の近さを魅力に感じる方は多いです。
子育て環境や住まいの広さ、落ち着いた生活リズムなど、日々の暮らしにゆとりを持ちやすい面があります。
地域のつながりを感じやすい
人口規模が大きすぎない地域では、人との距離感が近く、地域の行事や助け合いの文化が残っていることもあります。
もちろん合う・合わないはありますが、あたたかい交流に魅力を感じる方もいるのではないでしょうか。
移住支援に力を入れている地域もある
人口減少への対策として、移住や定住の支援に取り組む自治体も増えています。
住まいや仕事、子育て支援などの情報を発信している地域もあるため、地方暮らしに関心がある方はチェックしてみる価値がありそうです。
まとめ
一番人口が少ない都道府県トップ5としては、鳥取県、島根県、高知県、徳島県、福井県が挙げられます。人口が減少している理由には、若者の流出、出生数の減少、高齢化、地理的条件などが関係しています。
一方で、人口が少ない都道府県には自然の豊かさや暮らしやすさといった魅力もあります。数字だけで見るのではなく、それぞれの地域の特徴にも目を向けてみるのも良いかもしれませんね。
