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周りにいるクチャラーに悩む人は多い
食事中、向かい側に座った人がくちゃくちゃと音を立てて食べているのを見て、不快に感じた経験はありませんか？食事の音が気になり始めると、せっかくのおいしい料理も味わえなくなり、楽しいはずの時間が台無しになってしまいます。
実際、周囲にいるクチャラーに対して不快感を持つ人は非常に多く、「できれば一緒に食事をしたくない」と感じるほどです。しかし、本人が無意識に行っていることが多いため、指摘したくても傷つけてしまうのではないかと悩んでしまうものです。
そこで、本記事ではクチャラーの特徴を詳しく紹介し、その原因を知ることで相手への理解を深め、より良い食事環境を作るための方法をお伝えします。
食事中に音を立てるクチャラーの6つの特徴
クチャラーと言われる人たちには、いくつかの共通した特徴があります。その特徴を詳しく見ていきましょう。
①自分が音を立てていると気づいていない
クチャラーと言われる人は、基本的に自分が食事中に音を立てていることに気づいていません。なぜなら、自分が食べている時の様子を客観的に見る機会がほとんどないからです。
また、食事中の音を指摘されることが少なく、家族から注意されずに大人になったケースも多いため、無意識のうちにクチャラーになってしまいます。
さらに、咀嚼音は自分では意識しづらく、自分が出している音を直接耳で聞くことも難しいため、周囲が感じるほど不快だと気づく機会がありません。そのため、自分は普通に食べているつもりでも、周囲にはくちゃくちゃと音が響いてしまうのです。
②口を開けたまま食べてしまう
クチャラーが音を立ててしまう大きな原因の一つが、口を閉じずに食べてしまうことです。口が開いている状態で咀嚼すると、音が口から直接外に漏れ、周囲に聞こえてしまいます。
また、口を開けたまま話をしたり、早食いで口に食べ物を大量に詰め込んだりすると、どうしても口を開けざるを得ず、くちゃくちゃという音が生まれてしまいます。
さらに、鼻づまりなどが原因で口呼吸が習慣になっている人も、無意識に口が開いてしまい、結果的に咀嚼音を立てやすくなります。口呼吸が習慣化すると、口を閉じて食べるのが難しくなるため、まずは鼻呼吸を意識してみると改善につながることがあります。
③一度に口に入れる量が多すぎる
一度に口に入れる量が多すぎると、食べ物が口いっぱいに広がり、自然に口が開いてしまいます。そのため、どうしても咀嚼音が大きくなり、周囲の人にくちゃくちゃと聞こえてしまうのです。
特に早食いの人は、一口ごとの量が多くなりがちで、咀嚼するたびに食べ物が口の外へ飛び散りやすくなり、不衛生な印象も与えてしまいます。一口の量を減らし、よく噛んでゆっくり食べる習慣をつけることで、自然と咀嚼音を抑えられるようになるでしょう。
④歯並びが悪く、噛み合わせに問題がある
歯並びや噛み合わせが悪い場合も、咀嚼音を出してしまう原因となります。歯がずれていたり、上下の歯がきちんと噛み合っていなかったりすると、食べ物をうまく噛み砕くことが難しく、無意識に口が開いた状態で咀嚼してしまいます。
特に、出っ歯や受け口などの噛み合わせの問題は、口を閉じたまま食べるのを難しくします。その結果、本人も気づかないうちに「くちゃくちゃ」と音を立ててしまいます。こうした噛み合わせの問題は、自力で改善することが難しく、場合によっては歯科での治療や矯正を検討する必要があります。
⑤口や舌の筋力が弱い
口の周りの筋肉（口輪筋）や舌の筋肉が弱いと、食べ物をうまく口の中でコントロールすることができません。そのため、食べ物をまとめるのに苦労し、無意識に口が開いてしまい、咀嚼音が漏れ出てしまいます。
口や舌の筋力が弱まる原因としては、柔らかい食べ物ばかりを食べてきたことや、日常的に口を開けたまま生活していることが挙げられます。口輪筋や舌を鍛えるためには、舌を大きく動かしたり、「あいうべ体操」などの簡単なトレーニングを日常に取り入れることが効果的です。
⑥早食いが癖になっている
食事を短時間で済ませようとする「早食い」の人は、よく噛まずに急いで飲み込んでしまいがちです。そのため食べ物をうまく噛み砕けず、大きな咀嚼音を立ててしまいます。また、早く食べようとして大量に食べ物を口に詰め込むことも、音を立てる原因になります。
早食いは消化にも悪影響を与え、肥満や胃腸の不調を引き起こすこともあります。ゆっくりとよく噛んで食べることで、咀嚼音を抑えることができ、同時に健康面のメリットも得られるでしょう。
クチャラーを傷つけずに上手に伝える方法
周りにクチャラーがいる場合、直してほしいと思っても指摘することはとても勇気が必要です。しかし、本人が気づかないままだと、周囲との関係にも影響が出てしまいます。そこで、傷つけずに相手に伝える方法を紹介します。
二人きりのときにやさしく伝える
相手を傷つけたり、恥をかかせたりしないために、食事中ではなく二人きりで話せるタイミングを選びましょう。そのときは、「少し気になるんだけど」「もしかしたら気づいていないかもしれないけど」という前置きを使うと、やさしい印象を与えることができます。
また、「口を閉じて食べるともっときれいに見えると思うよ」などと、ポジティブな表現で伝えると相手も受け入れやすくなります。
改善方法を具体的に伝える
ただ注意するだけではなく、具体的な改善方法をセットで伝えることで、相手が素直に聞き入れやすくなります。たとえば、「一口の量を減らして、ゆっくり噛んでみるといいよ」「口輪筋を鍛えると自然と音が出なくなるよ」など、相手がすぐに実践できる方法を提示しましょう。
自分の経験を交えて伝える
相手を責めるような言い方ではなく、自分自身の経験を話すのも効果的です。「私も昔、無意識に口を開けて食べてしまっていて、家族に指摘されて直したんだ」と伝えることで、相手に共感を与え、改善への抵抗感を減らすことができます。
クチャラーを改善するためにできること
クチャラーを改善するには、本人が自覚して意識的に行動することが欠かせません。ここでは自分自身でクチャラーかどうかを確認し、日常的に取り入れられる改善方法を詳しく紹介します。
食事中の音を録音して確認する
まず、自分がクチャラーかどうかを客観的に知るためには、スマホの録音機能などを使って食事中の音を録音してみる方法が効果的です。録音した音をあとで聞くことで、自分が実際に出している咀嚼音がどの程度か明確に把握できます。
自分では音を出していないつもりでも、録音を聞くと驚くほど大きな音が出ている場合もあり、自覚の第一歩になります。
食事の量やペースを見直す
一度に口に入れる量を減らし、ゆっくりとよく噛むことを意識しましょう。理想は一口あたり約20～30回噛むことです。よく噛むことで口が開きにくくなり、唾液も多く分泌されて消化にも良くなります。また、早食いをやめて時間をかけて食事をする習慣を身につければ、自然に音が小さくなります。
口や舌の筋肉をトレーニングする
口の筋肉が弱いことが原因の場合、「あいうべ体操」などのトレーニングが効果的です。口を大きく開けて「あ・い・う・べ」と発音するだけの簡単な体操ですが、舌や口周りの筋力がアップし、食事の際に口を閉じやすくなります。また、ガムを左右の歯で交互に噛むことも筋力強化に役立ちます。
鼻呼吸を意識する
口呼吸が癖になっていると、自然と口が開きやすく、クチャラーの原因になります。日常生活の中で鼻呼吸を意識するようにしましょう。鼻呼吸を習慣にすることで口が乾燥しにくくなり、口を閉じた状態で咀嚼しやすくなります。鼻づまりなどが原因の場合は、耳鼻科で治療を受けることも検討しましょう。
食事に集中できる環境を整える
スマホを見たり、テレビを見たりしながらの食事は無意識のうちに口が開いてしまい、クチャラーになる原因になります。食事中は食べることに集中し、良い姿勢を保って食べることを意識すると、咀嚼音を抑えることができます。
まとめ
咀嚼音は単にマナー違反というだけでなく、コミュニケーションや人間関係にも影響を及ぼす大切な要素です。クチャラーと呼ばれる行動には、身体的・習慣的な原因が複合的に絡み合っています。
しかし、周囲の理解と本人の意識改革があれば改善できる問題です。食卓での気持ちよい環境づくりは、自分だけでなく大切な人たちとの信頼関係を深める第一歩となります。ぜひ今日から意識してみてください。
