お墓掃除でやってはいけないNG行為７選！「よかれ」と思ったことが逆効果に

間違ったお墓掃除が劣化を招く！？

お墓掃除は、ご先祖様との絆を再確認する貴重な機会です。しかし、その「大切にしたい」という気持ちが、実は墓石を傷める原因になってしまうこともあります。石材は自然の素材であるため、適切な扱い方を知っていなければ、劣化や汚れの原因を自ら作ってしまうのです。まずは、やってはいけない方法を理解し、正しい掃除方法に目を向けましょう。

お墓掃除でやってはいけないNG行為7つ

お墓掃除の際に注意すべきポイントを7つご紹介します。どれもつい「よかれ」と思って行いがちですが、墓石には負担がかかる場合が多いので気をつけましょう。

1. 墓石を動かして納骨棺を掃除しようとする

お墓の隅々まできれいにしたいと感じる気持ちから、墓石を動かして納骨棺まで掃除したくなるかもしれません。しかし、素人が墓石を動かすと、バランスが崩れて倒れる危険があり、怪我をする恐れもあります。また、元の位置に戻すのも難しく、故人の安らぎを乱してしまいます。こうした大掛かりな掃除は、専門業者に依頼するのが安心です。

2. 墓石を押してしまう

掃除中、つい墓石に寄りかかってしまったり、体重をかけてしまうことがあります。特に古い墓石は地盤が緩んでいる場合もあり、押したりすると倒れる危険性があります。掃除中は無理に力をかけず、優しく手入れをしましょう。

3. 金属タワシや硬いブラシでゴシゴシ擦る

「汚れをしっかり落としたい」という思いから、金属タワシや硬いブラシでゴシゴシと擦ってしまうことがありますが、これは墓石を傷つけ、劣化を早める行為です。金属タワシは墓石の表面に傷を付け、さらに微細な金属粒子が残るとサビの原因になります。柔らかいスポンジを使うのが最適です。

4. 市販の強力洗剤やアルコールを使用する

市販の強力洗剤やアルコールは家庭での清掃では便利ですが、墓石には適していません。これらの洗剤は、墓石の表面にあるコーティングを剥がしてしまう恐れがあり、石材が変色してしまうこともあります。専用の墓石用洗剤を使用するか、なければ水だけで洗うようにしましょう。

5. 通常のタワシで強く擦る

たとえ通常のタワシでも、強く擦ると墓石に細かい傷がついてしまうことがあります。こうした傷は汚れが溜まりやすく、雨水が浸透して劣化を早める原因となります。柔らかいスポンジや布で優しく拭き取り、デリケートに扱うようにしましょう。

6. 供物を置きっぱなしにする

お供え物をそのままにしてしまうと、カラスや他の動物に荒らされてしまうことが多く、腐敗物が墓石にシミやカビを残す原因となります。特に日本酒などのアルコールは墓石にかけると変色を引き起こしますので、お参り後は必ず供物を回収しましょう。

7. 水分を残してしまう

水拭き後に乾拭きを怠ると、墓石に水分が残り、カビやコケが発生する原因となります。特に、刻まれた文字や隙間には水が溜まりやすいため、柔らかい布で丁寧に水分を拭き取ることが重要です。

これらの方法は、一見お墓を大切にするための行為に見えますが、実は墓石にとって負担がかかることも多いのです。次に、長く美しい状態を保つための正しい掃除手順を見ていきましょう。

墓石を守るための正しい掃除手順と頻度

墓石は自然の石材から作られており、その特性を理解した上での丁寧な手入れが求められます。日頃の掃除やメンテナンスを正しい方法で行うことで、長く美しい状態を保つことができます。以下に、適切な掃除手順と頻度を詳しくご紹介します。

基本の掃除手順と注意点

敷地内の整備：最初に、墓地の敷地内の落ち葉や雑草を取り除き、掃除しやすい環境を整えます。これにより、作業中の転倒や怪我のリスクも軽減できます。
軽く水で濡らす：次に、墓石全体を軽く水で濡らし、汚れをふやかします。水で濡らすことで、汚れが柔らかくなり、後の作業が楽になります。
中性洗剤で優しく洗う：石材専用の中性洗剤を使用し、柔らかいスポンジやブラシで優しく擦ります。特に苔やカビの箇所は念入りに掃除しますが、決して強く擦らず、優しく汚れを落とすように心がけましょう。
細部は歯ブラシで：刻まれた文字や彫刻の細部は、柔らかい歯ブラシを使って丁寧に磨きます。汚れが溜まりやすい場所なので、ブラシを小さく動かして根気よく掃除するのがポイントです。
十分にすすぎ、乾拭きで水分を除去：洗剤をしっかりと水で洗い流した後、乾いたタオルで水分を完全に拭き取ります。水分が残っているとカビや苔が発生しやすいため、特に乾拭きは念入りに行います。

季節ごとのお墓掃除のポイント

年間を通じたメンテナンスを行うことで、墓石を最適な状態に保つことができます。各季節ごとに特有のリスクがあるため、それに合わせたケアが大切です。

春（お彼岸前）：
冬の間に蓄積した汚れを落とし、暖かくなる前に苔の除去を行います。苔は一度根を張ると取り除くのが難しいため、春の掃除で徹底的に取り除きましょう。

夏（お盆前）：
高温多湿の時期には、カビや苔が繁殖しやすくなります。定期的に墓石を拭き、通気を良くして湿気が溜まらないようにしましょう。また、日差しが強い日には日除け対策も考慮すると良いでしょう。

秋（お彼岸前）：
夏の間に増えた汚れや落ち葉を除去し、秋の訪問に備えます。また、冬を迎える前の段階で、墓石をしっかりとメンテナンスすることで、寒冷や霜からのダメージを防ぐことができます。

冬（年末）：
冬の間は寒さで墓石が割れやすくなるため、ひび割れや損傷がないか確認します。特に雪が降る地域では、雪かきを行い、凍結した水が墓石に悪影響を及ぼさないよう注意が必要です。

定期メンテナンスと保護剤の利用

お墓をより長く美しい状態で保つには、定期的なメンテナンスが欠かせません。特に年に一度、石材に保護剤を塗布することで、汚れや水分の浸透を防ぐことができます。保護剤の塗布は、墓石が完全に乾燥している状態で行い、均一に塗り広げることがポイントです。また、墓石の表面が保護されることで、次回以降の掃除が楽になるという利点もあります。

墓石は一度設置すると長年にわたって使用されるものです。家族やご先祖様に対する敬意を込め、日頃からの適切な手入れを心がけることで、その美しさと意義を未来へと受け継ぐことができるでしょう。