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肉の消費期限は種類や形によって違う
肉の消費期限は、牛肉や豚肉、鶏肉などの種類や、ブロック、スライス、ひき肉といった形によって違います。また、同じ肉でも保存方法によって消費期限は大きく変わります。
ここでは、種類や形ごとに安全に食べられる期間の目安を紹介します。
牛肉の消費期限の目安（冷蔵の場合）
牛肉は他の肉に比べて比較的日持ちしやすいとされていますが、ひき肉は特に傷みやすいので注意が必要です。
- ブロック肉：3～5日
- スライス肉：2～3日
- ひき肉：1～2日（できれば当日中）
牛肉は少し色が暗くなっても必ずしも腐っているわけではありませんが、臭いが変だったり、ぬめりがある場合は食べないようにしましょう。
豚肉の消費期限の目安（冷蔵の場合）
豚肉も形によって消費期限が異なります。脂肪が多いため、牛肉よりも傷みやすい傾向があります。
- ブロック肉：3日程度
- スライス肉：2～3日
- ひき肉：1日（購入当日に使うことが望ましい）
豚肉は脂肪部分が酸化して味が落ちやすいので、早めに食べきるのがおすすめです。
鶏肉の消費期限の目安（冷蔵の場合）
鶏肉は特に傷みやすく、消費期限が最も短いので注意が必要です。食中毒の原因菌が増えやすい肉でもあります。
- ブロックや骨付き肉：1～2日
- スライス肉：翌日まで（購入日の次の日まで）
- ひき肉：購入当日中
鶏肉は水分が多くて細菌が繁殖しやすいため、買ったらすぐに冷蔵庫に入れ、できればパックから取り出してキッチンペーパーで水分を取り除いて保存すると安心です。
保存方法によって違う消費期限の目安
肉の消費期限は、どのように保存するかによっても大きく変わります。肉を安全に食べるためには、正しい保存方法とそれぞれの消費期限の目安を覚えておきましょう。
常温で保存する場合
お肉は基本的に常温保存には向いていません。特に夏場は細菌が急速に繁殖するので、非常に危険です。
- 夏の常温保存：1時間以内（できるだけ早く冷蔵庫へ）
- 冬の常温保存：数時間以内（3～4時間が限度）
たとえ短時間でも常温で放置した肉は、食べる前に必ず臭いや色を確認しましょう。
冷蔵庫のチルド室で保存する場合
冷蔵庫の中でもチルド室は特に温度が低く、食品の鮮度を長く保ちやすい場所です。ただし、それでも消費期限は短めです。
- 牛肉（ブロック）：約1週間
- 牛肉（スライス）：3～4日
- 豚肉（ブロック）：約5日
- 豚肉（スライス）：3日程度
- 鶏肉：2～3日
- ひき肉：1～2日（当日～翌日まで）
チルド室でも開け閉めが多ければ温度変化が激しくなり、肉の傷みが早まります。早めに使い切るようにしましょう。
冷凍庫で保存する場合
肉をすぐに使わない場合は冷凍保存が適しています。冷凍することで消費期限は大幅に伸びますが、それでも永遠にはもちません。
- 牛肉：1ヶ月程度
- 豚肉：3週間～1ヶ月
- 鶏肉：2～3週間
- ひき肉：2週間程度
冷凍保存するときは、肉をラップで密着させて包み、さらに冷凍用の保存袋に入れて空気を抜いて密閉しましょう。こうすることで「冷凍焼け」を防ぎ、おいしく食べることができます。
まとめ
肉の消費期限は種類や保存方法だけでなく、買ってきてから冷蔵庫に入れるまでの時間や保存時の密封状態にも大きく影響されます。
買い物をするときは、肉は最後に選び、可能であれば保冷剤や保冷バッグを利用して、帰宅後すぐに冷蔵庫や冷凍庫に入れるのがおすすめです。
また、消費期限内であっても見た目や臭いに異常を感じたら食べるのを避けましょう。「安全に食べられる期間」をしっかり把握して、無駄なくおいしくお肉を楽しみましょう。
