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仏壇で日常的に行っていること…実はタブーかも？
毎日、先祖を敬う気持ちで仏壇にお参りしている方でも、無意識にタブーを犯している場合があります。この記事では、仏壇に対してのNG行動と、正しいお参りの方法について紹介します。普段のお手入れ方法を見直しながら、正しい仏壇の扱いを再確認してみてください。
お仏壇は私たち日本人にとって、ずっと身近な存在でした。毎日、仏飯（ぶっぱん）と呼ばれるご飯とお水をお供えし、線香やロウソクを取り替えては、手を合わせて親兄弟・ご先祖様へ思いを馳せてきました。日常生活で岐路に立ち、どうしたらいいか迷ったり困った時、そんな時、仏壇に向かって心の中で話しかけたことはありませんか？
「どうか助けてください」とか「見守っていてください」など、お仏壇は私たちにとって心のよりどころとなっているのです。そんな大切なお仏壇だからこそ、正しい扱い方を知っておくことが重要です。
仏壇の前でしてはいけない8つのタブー
仏壇に関連するタブーには以下の行為があります。これらを確認し、ご先祖様に失礼がないよう心がけましょう。
1. お焼香の中に落ちたロウを入れる
ロウソクからこぼれたロウを、お焼香の中に入れてしまうのはNGです。不完全燃焼したロウは悪臭を放ち、お焼香の香りを台無しにしてしまいます。仏壇にお供えするお線香は、その香りでご先祖様を慰めるためのものなので、注意が必要です。
2. 長すぎるロウソクを使用する
長いロウソクは転倒しやすく、火災のリスクを高める可能性があります。安全性を考慮して、短めのロウソクを使用することをお勧めします。近年では、5分ほどで燃え切る使い切りタイプのロウソクもあり、火事のリスクを減らせます。
また、ロウソクの扱いには十分な注意が必要です。火を消す際は、息を吹きかけるのではなく、手で扇ぐかろうそく消しを使用しましょう。仏教において人間の息は不浄とされており、息を吹きかけて消すのはマナー違反となります。
3. 仏壇の金箔部分を水拭きする
仏壇の金箔部分を水拭きすると、剥がれやすくなります。金箔のくすみが気になる場合は、仏壇を購入した仏具店に相談し、専門スタッフにメンテナンスを依頼するのが安心です。
仏壇の清掃には細心の注意が必要です。水や洗剤を直接かけることは避け、乾いた柔らかい布を使用しましょう。また、粗い布や硬いブラシの使用も仏壇を傷つける可能性があるため控えましょう。
4. 枯れた花を放置する
枯れた花は死を象徴し、縁起が悪いとされています。新鮮な花をお供えすることで、仏壇の清潔感を保ち、先祖への敬意を示すことができます。特に、夏場は花が枯れやすいため、こまめに取り替えましょう。
花選びにも気をつけたいものです。バラのようなトゲがある花や、香りが強すぎる花は避けましょう。これらは仏様の召し上がりものであるお線香のいい香りを消してしまう可能性があります。代わりに、菊やリンドウ、カーネーションなどが仏花として適しています。
5. 仏壇そのものを拝む
仏壇は先祖を偲ぶための道具ですが、拝むのはご本尊に対して行うべきです。宗派によって異なるご本尊があるので、自分の宗派の作法を知り、正しい拝み方を心がけましょう。
また、遺影の扱いにも注意が必要です。遺影を仏壇の中に飾ることは避けましょう。仏壇の中に遺影を飾ってしまうと本尊が隠れてしまい、仏様に対して失礼にあたります。遺影を飾る場合は、仏壇の脇や手前など、仏様に失礼にならない位置を選びましょう。
6. お線香の火を吹き消す
お線香の火を息で吹き消すのは、不浄とされるため避けるべき行為です。必ず手で扇ぐか、専用の道具で火を消すようにしましょう。これは、多くの宗派に共通する基本的なマナーです。
7. 不適切なお供え物を置く
仏壇へのお供え物には、避けるべきものがあります。例えば、アルコール飲料や肉、魚などの動物性タンパク質、そして「五辛（ごしん）」と呼ばれる5つの野菜（ネギ・ニラ・らっきょう・にんにく・ノビル）は控えましょう。これらは仏教の教えに反したり、修行の妨げになるとされています。
代わりに、新鮮な果物や、個包装のお菓子などがお供えに適しています。ただし、生ものや日持ちしないものは避け、常温保存が可能なものを選びましょう。
8. 水やお茶を長時間放置する
水やお茶のお供えは、多くの宗派で一般的ですが、長時間放置するのは避けましょう。特に夏場は傷みやすいので、こまめに新しいものと交換することが大切です。ただし、浄土真宗では水やお茶のお供えを必要としない場合もありますので、自身の宗派の作法を確認しておくとよいでしょう。
これらのタブーを避けることで、より丁寧で敬意を込めた仏壇のお参りができるようになります。しかし、細かい作法は宗派や地域によって異なる場合もあります。迷った時は、お寺の住職さんに相談するのがよいでしょう。
仏壇における基本的なマナー
タブーを避けるだけでなく、基本的なマナーを押さえておくことも大切です。以下は、仏壇を管理する上で覚えておくべき基本的なマナーです。
- 毎日、最低でも朝夕のお参りを欠かさない
- お供え物の水は毎日新鮮なものに交換し、花が枯れる前に新しいものに取り替える
- お線香は毎日上げる。宗派によって本数や香りが異なるため注意が必要
- ロウソクは毎日灯し、消す際は必ず手で扇いで消す
- 新鮮なご飯を朝供える。炊きたてが理想的
- きれいな水を常にお供えする
日々のお参りを習慣化することは、先祖に対する感謝の表れです。忙しい日々の中でも、仏壇へのお世話を怠らずに心を込めて取り組みましょう。
特に、お供え物の扱いには気を付けたいものです。例えば、ご飯（仏飯）は朝に炊いた1番最初のものをお供えするのが一般的です。そして、下げるタイミングはなるべく午前中が望ましいとされています。もし午前中に下げるのが難しい場合は、仕事から帰宅された後でも構いません。
また、現代の生活様式に合わせて、仏壇のお手入れ方法も少しずつ変化しています。例えば、毎日新鮮な花を用意するのが難しい場合は、造花を使用する家庭も増えています。大切なのはご供養の心ですので、自分の生活リズムに無理のない範囲でお手入れを行うことが大切です。
変化する時代の中での仏壇との向き合い方
近年、住宅事情の変化に伴い、仏壇のスタイルも多様化しています。伝統的な大型の仏壇だけでなく、コンパクトなモダン仏壇や、マンションにも設置しやすいお仏壇など、選択肢が広がっています。
しかし、形が変わっても、仏壇に対する敬意や基本的なマナーは変わりません。例えば、モダンな仏壇でも、お供え物の基本的な考え方は同じです。ただし、スペースの関係で従来の仏具がすべて置けない場合もあるでしょう。そういった場合は、お寺に相談して、簡略化した方法を教わるのもよいでしょう。
また、仏壇をリビングに置く家庭も増えています。この場合、日常生活の中で仏壇を大切に扱う心を忘れないようにしましょう。テレビの音量を控えめにしたり、仏壇の前で騒がないなど、生活空間の中でも敬意を表す工夫が必要です。
仏壇を通じて深める家族の絆
仏壇は、亡くなられた方のご供養のためだけでなく、私たち残された家族にとっての「心のよりどころ」となるものです。日々の暮らしの中で、仏壇に向かって嬉しい出来事を報告したり、悲しい出来事を聞いてもらったりすることで、亡くなられた大切な方やご先祖様と「対話する」ことができるのです。
