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毎日のお弁当作りがしんどいのは当たり前！
朝の忙しい時間、お弁当作りに追われて「もう嫌だ…」と思ったことはありませんか？時間がない、メニューが浮かばない、後片付けが面倒。そんな悩みを抱える人は決して少なくありません。
実際に、ある調査では「毎日のお弁当作りが負担」と感じる人は全体の約7割にも上るそうです。それもそのはず。朝は起きてすぐに準備に追われ、食材のカットや調理、詰める作業、後片付けまで考えると、お弁当作りはかなりの負担になります。
しかし、お弁当作りは「頑張るもの」ではなく、「工夫次第で楽になるもの」です。手抜きを悪いことだと思わず、効率的にズボラすることを考えてみましょう。
お弁当作りがめんどくさい時のズボラ料理テクニック
お弁当作りを簡単にするには「考えなくてもできる」「手間がほぼゼロ」「すぐ詰められる」方法を知ることが大切です。ここでは、忙しい朝でもサッと用意できるズボラ料理テクニックを紹介します。
1. お惣菜を買ってそのまま詰める
スーパーやコンビニで売られているお惣菜を、そのままお弁当に詰めるだけで完成。これほど簡単な方法はありません。
揚げ物、煮物、サラダ、漬物など、お弁当に合うお惣菜は意外と多いです。特に、から揚げや焼き魚は冷めても美味しく、すぐに使えるのでおすすめです。栄養バランスを気にするなら、野菜の副菜を1品追加するだけで十分です。
お惣菜を選ぶ際のポイントは「味が濃すぎないもの」を選ぶことです。濃い味付けのものばかりだと、お弁当全体のバランスが偏りやすくなるので注意しましょう。また、お惣菜の容器ごと持っていくのではなく、少し盛り付けを工夫すると、手抜き感が軽減されます。
「買うだけで完成する」と思うと、お弁当作りのハードルがグッと下がります。仕事帰りや週末にまとめて購入し、冷蔵庫にストックしておくのもおすすめです。
2. おにぎりやサンドイッチを作って詰める
お弁当を作るのが面倒なら、「ご飯とおかずを分けて詰める」発想を捨ててみるのも一つの手です。その代表が、おにぎりやサンドイッチです。
おにぎりなら、好きな具材を混ぜるだけでOK。例えば、ツナマヨや鮭フレーク、塩昆布など、特別な調理なしで作れるものを選べば、手間がかかりません。海苔やごまをまぶせば、見た目も良くなります。
サンドイッチも同じく、食パンに具材を挟むだけで完成します。ハムとチーズ、ツナとレタスなど、シンプルな組み合わせでも十分美味しくなります。朝に作るのが面倒なら、前日の夜に作って冷蔵庫で保管しておくのもおすすめです。
おにぎりやサンドイッチのいいところは「おかずがいらないこと」。これだけで満足感があるので、余計な準備をする必要がありません。片手で食べやすいので、仕事の合間や移動中にも便利です。
3. カット済み食材や味付き食材をそのまま使う
調理の手間を減らしたいなら、最初から下ごしらえが済んでいる食材を使うのが一番です。スーパーには、カット済みの野菜や、味付け済みの肉や魚が多く売られています。これらを利用すれば、包丁やまな板を使わずにお弁当のおかずを準備できます。
例えば、カット野菜はそのまま炒めたり、電子レンジで温めるだけで一品完成します。味付け済みの肉や魚は焼くだけで済むので、調理時間を大幅に短縮できます。さらに、すでにゆでてあるサラダチキンや、味付けされたお豆腐製品などを使えば、加熱すら不要です。
手間を減らしたいときこそ、「作る」ことよりも「組み合わせる」ことに意識を向けると、お弁当作りが楽になります。
4. 冷凍食品をお弁当箱に詰めるだけにする
冷凍食品はお弁当作りの強い味方です。特に最近の冷凍食品は種類が豊富で、味も本格的なものが多く、レンジで温めるだけで手軽におかずが完成します。
中でも便利なのが「自然解凍OK」の冷凍食品です。これは、朝の準備がほぼゼロになる優れもの。例えば、唐揚げやコロッケ、ハンバーグなどは、凍ったままお弁当に詰めておけば、お昼には食べ頃になっています。夏場は保冷剤の代わりにもなり、食中毒対策にもなるので一石二鳥です。
また、冷凍の野菜やカットフルーツを活用すると、彩りを加えるのも簡単です。緑黄色野菜を少し加えるだけで、お弁当全体のバランスが良く見えるので、時短しながらも見栄えを整えられます。
5. 昨晩のおかずや作り置きを詰めるだけで使う
「新しくおかずを作るのが面倒…」そんな時は、昨晩の夕食をそのまま活用しましょう。夜ご飯のおかずを少し多めに作っておけば、翌朝は詰めるだけでOKです。
ポイントは、汁気が少ないものを選ぶこと。煮物や炒め物は水分が多くなりがちなので、冷めるとべちゃっとしてしまいます。そういう場合は、水気をしっかり切ったり、小さめの容器に入れて持ち運ぶと安心です。
また、作り置きを活用するのも手です。週末に副菜をまとめて作って冷蔵・冷凍しておけば、忙しい朝でもスムーズにお弁当を準備できます。特に、冷凍できる常備菜（きんぴらごぼうやひじきの煮物など）は、お弁当の隙間を埋めるのにも便利です。
6. レンジ調理で簡単におかずを作る
フライパンや鍋を使うのが面倒なときは、電子レンジを活用しましょう。レンジ調理なら、火加減を気にせず放っておくだけで料理ができるので、他の準備と並行して作業できます。
例えば、卵を耐熱容器に入れて混ぜ、レンジで加熱すればスクランブルエッグが完成します。カット済みの野菜とウインナーを耐熱ボウルに入れて加熱すれば、簡単な炒め物も作れます。電子レンジを活用するだけで、お弁当作りの手間がぐっと減ります。
また、耐熱容器をそのまま洗い物にせず、クッキングシートやシリコンカップを敷いて加熱すると、後片付けも楽になります。ちょっとした工夫で、さらに時短につながります。
7. お弁当作りで洗い物を減らす工夫をする
お弁当作りの負担は「作ること」だけでなく、「後片付け」にもあります。洗い物が少なければ、全体の負担が大幅に軽減されます。
例えば、シリコンカップや使い捨ての紙カップを活用すると、お弁当箱を汚さずに済みます。また、クッキングシートを敷いたり、ラップを活用して詰めるだけでも、洗い物を減らせます。
さらに、ご飯はお弁当箱ではなく、ラップに包んで持っていく方法もあります。食べた後はラップを捨てるだけなので、洗い物がなくなり、手軽に済ませられます。
このように、工夫次第でお弁当作りの「見えない手間」も減らせます。忙しい朝に余裕を作るためにも、ぜひ試してみてください。
お弁当作りをもっと楽にするための考え方
ここまで、すぐに実践できるズボラ料理テクニックを紹介してきました。しかし、お弁当作りを楽にするためには、「どう作るか」だけでなく「どう考えるか」も重要 です。
「お弁当はこうでなければならない」と思い込んでいませんか？栄養バランス、見た目の彩り、手作りへのこだわり…。もちろん、それができるなら素晴らしいですが、それが負担になっているなら、一度その考えを見直してみましょう。
以下の考え方を取り入れるだけで、お弁当作りのプレッシャーが軽くなり、もっと気楽に続けられるはずです。
お弁当作りに完璧を求めなくていい
お弁当は、「とりあえずお昼ご飯が食べられる」 という役割を果たせば、それで十分です。完璧を求めすぎると、毎日の負担がどんどん増えてしまいます。
例えば、「栄養バランスを考えて品数を増やさなきゃ」と思っていませんか？確かにバランスは大事ですが、1食で完璧を目指す必要はありません。朝・昼・晩のトータルで考えればOKです。お昼に冷凍食品ばかりになったとしても、夜ご飯で調整すれば問題ありません。
また、「手作りじゃないとダメ」と思う必要もありません。実際に、ある調査では「お弁当に冷凍食品が入っていることを気にしない」と答えた人が約8割もいるそうです。意外と、自分が思うほど他の人は気にしていない のです。
「適当に詰めるだけでOK」「見た目が悪くても気にしない」そんな気持ちを持つだけで、お弁当作りのプレッシャーがぐっと軽くなります。
ちょっとした手抜きが継続のコツ
お弁当作りを習慣にするためには、「無理なく続けられる工夫」 が必要です。特に、続けている人ほど適度に手を抜いています。
例えば、以下のような工夫を取り入れてみてください。
「週に1回はおにぎりだけの日」
「おかずは3品までと決める」
「メインおかずは冷凍食品で固定する」
こうしたルールを決めておくと、毎朝の「何を作るか？」という悩みが減り、準備がスムーズになります。
また、「朝にすべて作ろう」と思うと負担が大きいですが、夜のうちに下準備をしておく だけで、翌朝の時短になります。例えば、ご飯を冷凍しておく、おかずを作り置きしておくなど、少しの工夫でかなり楽になります。
「毎日しっかり作らなきゃ」と思うと疲れてしまいますが、「適当にやればいい」と思うだけで、気持ちが楽になり、続けやすくなります。
お弁当を作らない選択肢もある
お弁当を作るのがしんどいと感じたとき、「たまには作らない」 という選択肢があってもいいのです。
例えば、
「週に1回はコンビニや外食にする」
「今日はお弁当なしでOKと決める」
「食べる人が作る日を作る」
こういった選択肢を持つだけで、「絶対に作らなければならない」というプレッシャーから解放されます。
意外かもしれませんが、「作らない日」を作ることで、逆に「たまには作ろうかな」という気持ちになることもあります。無理して続けるよりも、適度に休みながらやる方が、結果的に長く続けられるのです。
