実は危険だった！ペットボトルを水筒代わりに使ってはいけない４つの理由

ペットボトルを水筒として使うとなぜ危ない？

飲み終わったペットボトルを洗って水筒として再利用する人は少なくありません。軽くて持ち運びやすく、手軽だからです。

ところが、実はこの便利そうな行動には衛生面や安全面で見逃せないリスクが隠れています。ペットボトルを再利用すると、洗っただけでは落ちない雑菌の増殖や熱湯消毒ができない問題など、健康を損ねる原因につながることがあります。

普段何気なく繰り返している再利用、これが意外にも危険だという理由を、このあと具体的にご紹介します。

ペットボトルを水筒代わりに使うことがなぜ問題なのか、具体的にお伝えします。ポイントは「雑菌の問題」「熱湯消毒ができない衛生面の不安」「ペットボトルの種類による危険性」の3つです。

ペットボトルは飲み口が小さくて洗いにくく、内部に水滴が残りやすいため、雑菌が繁殖しやすい環境になっています。一見きれいに洗えているように見えても、内部には雑菌が残っているのです。

特に口をつけて飲むと、口の中にいる細菌がボトル内で増えてしまいます。「口をつけずに使えば安全なのでは？」と思われるかもしれませんが、そうとは限りません。口をつけなくても、ボトルに残った水滴に雑菌が繁殖し、次に入れた飲み物を汚染する可能性があります。

水洗いだけでは菌を完全に落とすことは難しく、わずかな菌でも短時間で増殖します。目には見えませんが、ペットボトルの中は雑菌が繁殖しやすい小さな温室のような状態です。菌が増殖した飲み物を摂取すると、腹痛や下痢などの健康被害につながることもあるのです。

ペットボトルを使い回す場合、菌の繁殖を防ぐために熱湯消毒をしたくなるものです。しかし、一般的なペットボトルの耐熱温度は約50℃前後と低く、熱湯を入れると簡単に変形してしまいます。

変形するだけでなく、高温に触れたペットボトルからは、微量な化学物質が溶け出すこともあります。これにより、飲み物が汚染されてしまう可能性が出てきます。

つまり、熱湯消毒を行えないペットボトルでは、細菌をしっかりと除去することが難しいのです。食器を洗う際にぬるま湯だけでは汚れが落ちないように、ペットボトルの衛生管理もぬるま湯や水だけでは不十分なのです。

ペットボトルにはいくつか種類があることをご存じでしょうか？種類ごとに特徴や耐熱性が異なり、何も考えずに使い回すと、思わぬ事故や危険につながります。

例えば、一般的なペットボトルは耐熱温度が約50℃程度しかなく、温かい飲み物を入れるとすぐにボトルが変形します。容器が変形すると液漏れや破損が起こり、外出先で飲み物がバッグにこぼれてしまうことがあります。

一方、耐熱用ペットボトルは約85℃前後まで対応可能で、温かい飲み物を入れても大丈夫です。しかし、このタイプのボトルでも、熱湯を注ぐのは避けるべきでしょう。用途や温度を考えず、種類を区別せずに使っていると、安全面で大きな問題が発生することがあります。

ペットボトルにはそれぞれの特性に適した用途があり、それを無視した再利用は非常にリスクが高いことを覚えておく必要があります。

ペットボトルを何度も繰り返し使っているうちに、ふと気づいたら飲み口や内部が黒っぽくなっていた…そんな経験はありませんか？実はこれはカビが発生している状態なのです。

ペットボトル内部は狭くて空気がこもりやすく、洗った後も湿気がなかなか抜けません。そのため、きれいに洗ったつもりでも、数日～1週間以上繰り返し使用すると、内部に残ったわずかな水分からカビが発生しやすくなります。

カビは一度発生すると簡単には除去できません。もしカビが生えたペットボトルを使い続ければ、知らず知らずのうちにカビの胞子を飲み込んでしまう可能性があります。これによりアレルギー症状や胃腸の不調を引き起こすリスクも出てきます。

洗剤やスポンジで洗っても完全にカビを除去することは難しく、一度カビが見えたら即座に捨てることが大切です。「まだ使えるから」と安易に再利用すると、大切な家族や自分の健康を損なう原因になりかねません。

ここまで読んで、「再利用が危険なら捨てるしかないの？」と思った方もいるかもしれません。しかし、ペットボトルを再利用すること自体がダメなのではありません。用途を変えて上手に活用することは、安全で賢い選択です。

例えば、ペットボトルは植木鉢として使うのに最適です。ボトルの真ん中あたりでカットし、上半分を逆さまにして下半分に入れれば、水はけが良く手軽な植木鉢になります。植物を育てる楽しさも味わえ、室内に緑を取り入れる素敵な方法です。

また、お米やパスタの保管容器として使うのもおすすめです。お米を保存する場合は赤唐辛子を1本入れると、防虫効果も期待できます。パスタの保管にも便利で、ペットボトルの口はちょうど1人前（約100g）のパスタがぴったり入るサイズになっています。湿気防止にもなるので重宝しますよ。

さらに、ブーツや靴の形崩れ防止にシューキーパーとしても利用できます。底をカットしたペットボトルに消臭剤や除湿剤を入れて靴に入れれば、衛生的にも安心して使えます。

ペットボトルを工夫次第で安全かつ便利に再利用できる方法は意外と多くあるのです。

ペットボトルの再利用は決して悪いことではありません。ただし、飲み物を入れて水筒代わりにすることは、衛生面や安全面で多くのリスクがあります。

毎日の生活で無意識に選んでいる行動が、実は自分や家族の健康を脅かしている可能性があります。この記事を通じて、ペットボトルを水筒として再利用する危険性を理解したうえで、安全に賢く活用する方法を選びましょう。