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おでんを楽しむための心遣いとは
寒い季節に、湯気とともに登場するおでんは、家族や友人との食卓を温かく彩る存在です。カジュアルな料理だからこそ、気が緩みがちですが、みんなで楽しむおでんだからこそ、周囲の人への小さな気遣いが大切です。料理を作ってくれた人への感謝の気持ちを忘れず、一緒に食べる人が気持ちよく過ごせるよう、基本的なマナーを意識したいものです。
おでんは庶民的な料理ですが、家庭での団らんはもちろん、居酒屋での仲間との会食など、様々な場面で楽しまれています。カジュアルな雰囲気だからこそ、普段の食事の癖が出やすく、気付かないうちに周りの人に不快な思いをさせてしまうことがあります。特に大皿でみんなと分け合って食べる機会も多いため、ちょっとした心遣いが大切になってきます。
おでんを食べるときに気をつけたい8つのNG行為
以下に紹介するNG行為は、決して難しいものではありません。普段から少し意識するだけで、自然と身につく心遣いばかりです。ひとつずつ確認しながら、より楽しいおでんの時間を過ごしましょう。
1. 薬味をいきなりつゆに溶かす
おでんには辛子や柚子胡椒などの薬味がつきものですが、その使い方には気をつけたいポイントがあります。最初からつゆに溶かしてしまうのは避けましょう。これは料理本来の味わいを損なうだけでなく、他の人との共有を考えると適切とは言えません。食事が進んでから少しずつ加えることで、味の変化も楽しめます。
また、薬味を使う際は、具材を薬味の小皿に直接つけるのではなく、箸で薬味を少量取って具材につけるようにします。これにより、小皿を汚さず、薬味本来の風味も楽しむことができます。多くの場合、薬味は少量で十分な効果があるため、控えめに使うのがコツです。
2. 刺し箸をする
大根や卵、こんにゃくなど、つかみにくい具材であっても、箸で刺して食べる「刺し箸」は避けるべきマナー違反です。和食全般で避けるべき行為の一つですが、特におでんは具材が柔らかいため、刺し箸をしやすい料理です。代わりに、箸でやさしくつかむか、必要に応じて一口サイズに切り分けて食べるようにしましょう。懐紙を使えば、具材を安定させながら切り分けることもできます。
3. 食べかけの具材を皿に戻す
一度口に運んだ具材を皿に戻すのは、他の人に不快感を与える可能性が高いです。特におでんの具材は大きめのものが多く、一口で食べきれないことがありますが、そんな時は箸で持ったまま最後まで食べきるようにしましょう。こんにゃくやちくわなど、箸で切り分けにくい具材は、始めから一口サイズに切り分けておくと食べやすくなります。
4. 手皿でつゆを受け止める
つゆの染み込んだおでんの具材は、箸で持ち上げた時にたれやすいものです。そんな時、左手を受け皿のように添えてしまいがちですが、これは避けたい行為です。代わりに、器を少し持ち上げて食べるか、必要に応じて懐紙を使うとスマートに食べることができます。
5. 大皿の具材を独占する
おでんを囲む時間は、みんなで楽しむ時間です。自分の好きな具材ばかりを選んで取ってしまうのは控えめにしましょう。特に人気の高い具材は、周りの様子を見ながら適度に分け合うことが大切です。もし特定の具材を追加で食べたい場合は、周りに声をかけてから取るようにすると良いでしょう。
6. 複数の具材を同時に取り始める
おでんの具材は一つずつ順番に楽しむものです。『はんぺんを一口食べて皿に置き、今度はこんにゃくを食べて皿に置き…』というように複数の具材を同時に食べ始めると、皿の上に食べかけの具材が並んでしまい、周りの人に不快な思いをさせてしまいます。
また、具材は熱いうちが一番美味しいものですが、たくさん取りすぎると冷めてしまう前に食べきれません。一つの具材を最後まで味わってから、次の具材に進むようにしましょう。
7. つゆをこぼしながら食べる
おでんのつゆは料理の大切な要素です。具材を取る時や食べる時に、つゆを周りに飛び散らせてしまうのは避けたいものです。箸使いに慣れない具材は、必要に応じて取り箸を使うなど工夫をしましょう。また、具材をつゆから取り出す時は、一度箸の上で少し待ってからお皿に移すと、テーブルを汚さずに済みます。
8. 具材を一度に多く取りすぎる
熱々のおでんは美味しいものですが、一度にたくさんの具材を取りすぎると、冷めてしまう前に食べきれない可能性があります。また、取り過ぎは他の人が食べたい具材を取れなくなる原因にもなります。自分のペースに合わせて、少しずつ楽しむようにしましょう。
みんなでおでんを楽しむために
おでんは、寒い季節に心も体も温めてくれる大切な料理です。特別な作法は必要ありませんが、みんなで快適に食事を楽しむための小さな心遣いを意識することで、より楽しい食事の時間を過ごすことができます。
ここで紹介したポイントは、普段から少し意識するだけで自然と身につくものばかりです。おでんを囲みながら、会話も弾む、そんな温かい時間を大切にしていきたいものです。日本の食文化の素晴らしさを改めて感じながら、心地よい食事の時間を楽しみましょう。
